Solarenergie findet immer mehr Anhänger: In Deutschland hat sich die Solarstromerzeugung 2010 im Vergleich zu 2009 fast ver­doppelt. Damit hat sich der Anteil der Sonnenkraft am Bruttostrom auf rund 2% erhöht. Weltweit wurden bis Ende 2010 Solaranlagen mit einer Kapazi­tät von 40.000 Megawatt (MW) instal­liert, fast die Hälfte davon allein im letz­ten Jahr. Die derzeit bestehenden rund zwei Millionen Photovoltaikanlagen produzieren in etwa so viel Strom wie fünf Atomreaktoren. Bis 2020 könnten nach Angaben der European Photovol-taic Industry Association (EPIA) be­reits 12% des europäischen Strombe­darfs aus Photovoltaik gedeckt werden.

Spitzenreiter Deutschland

Deutschland nimmt beim Ausbau der Solarenergie eine führende Rol­le ein. Mehr als die Hälfte aller Pho-tovoltaikmodule wurden bislang in Deutschland installiert. Hier setzten sich besonders viele private Hausbesit­zer eine Photovoltaikanlage aufs Dach und nutzten damit die Förderung des Solarstroms durch das Erneuerbare-Energien-Gesetz. Dank der Einspeise­vergütung zu gesetzlich garantierten
Festpreisen amortisieren sich die ho­hen Anfangsinvestitionen durch den Stromverkauf im Schnitt bereits nach 12 bis 16 Jahren.

Auch bei der Produktion von Solar­modulen hatte Deutschland lange Zeit eine Vorreiterrolle inne. Doch mittler­weile haben einheimische Unterneh­men dem Preisdruck aus Fernost we­nig entgegenzusetzen. Im globalen Ranking der erfolgreichsten Firmen landen sechs chinesische Unterneh­men auf den ersten zehn Plätzen. Fast die Hälfte aller weltweit produzierten Solarzellen werden im Reich der Mitte gefertigt.

 

Strom aus der Wüste

Während die Photovoltaik in eini­gen Ländern bereits einen beacht­lichen Anteil an der Stromversorgung erreicht hat, steht der Solarthermie der große Durchbruch noch bevor. Die beiden Technologien unterschieden sich grundsätzlich: Photovoltaik be­zeichnet die direkte Umwandlung von Sonnenstrahlen in elektrische Energie mittels Solarzellen. Bei der solarther­mischen Stromerzeugung hingegen wird die Sonnenenergie durch Spie­gel konzentriert, um eine Flüssigkeit zu erhitzen; mit dem entstehenden Dampf wird eine Stromturbine ange­trieben. Auf dieses Konzept setzt un­ter anderem die Desertec Foundati­on. Sie plant, das Sonnenpotenzial der Sahara zur Stromerzeugung zu nut­zen und die Elektrizität mittels neuer Gleichspannungsleitungen verlustarm bis nach Nordeuropa zu transportie­ren.

Doch das Wüstenstrom-Projekt ist eine Vision mit vielen Unbekannten. Böse Zungen sprechen gar von einer Fata Morgana. Die Realisierung der ehrgeizigen Pläne dürfte nicht zuletzt von der weiteren politischen Entwick­lung der nordafrikanischen Staaten abhängen. Sicherheitsorientierte Anle­ger sollten ihre Chancen statt in Nor­dafrika lieber in Sachsen-Anhalt su­chen. Der Solarpark Kothen profitiert bereits heute von einer marktfähigen Technologie in Verbindung mit verläßlichen politischen Rahmenbedin­gungen. Und das für die nächsten 20 Jahre.

 

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